Le Lavoir

La construction du lavoir public


( Quand intérêt commun et intérêts particuliers s'affrontent ! )

Depuis toujours, les femmes de la commune venaient laver leur linge à proximité du "pont de la Fontaine" qui enjambe le Taillon entre le bourg et le village de La Fontaine, sur la route de St Thomas de Conac. Elles utilisaient un espace aménagé grossièrement dans les années 1830 avec des pierres apportées le long du canal qui alimentait en eau du Taillon le Moulin de la Motte.

Les choses se passaient bien jusqu'à jour où Mr François Auroire acheta à Mr Jules Robert, meunier au Moulin de la Motte, la parcelle de terrain attenant à ce lavoir rudimentaire.
Le nouveau propriétaire déclara vouloir interdire à toute personne de laver le linge à cet endroit, arguant du fait que le fonds du Bief du moulin (c'est le nom du canal qui alimente le moulin) faisait partie de son terrain, et que donc ce lavoir lui appartenait.

Mr Auroire était tellement ferme dans sa position qu' il intenta une action en justice contre Mr DARNAY, boucher à St Ciers, qui procédait au curage du lavoir avec d'autres personnes sur instructions de la municipalité.

Le 11/02/1874, le Conseil " considérant que ce lavoir qui est de la plus grande utilité a été de tous temps consacré à l'usage des habitants, que son entretien a toujours été à la charge de la commune et que les pierres qui existent encore ont été posées il y a plus de trente ans par les soins de l'Autorité Municipale, décide de soutenir Mr DARNAY " dans ce contentieux".

Emplacement futur lavoir 1

Sur ce croquis de l'époque figure en rouge l'emplacement du lavoir.

Le 13/07/1875, le Tribunal Civil de Jonzac constate le bien-fondé des dires de Mr Auroire.
Ne pouvant trouver d'accord amiable avec ce dernier, le Conseil décide de faire déclarer d'intérêt public les travaux de construction du futur lavoir (décrêt du 17/05/1876) et de faire exproprier Mr Auroire le 21/08/1876.

Le devis daté du 28/09/1877 estime les travaux à 761,11F, somme couverte par une souscription qui avait recueilli 1.105,00 F comme annoncé par le Marie le 04/01/1876.
Compte-tenu de la proximité de la mauvaise saison et de la faiblesse de la somme, le Conseil décide de ne pas procéder à une adjudication et fait exécuter les travaux par des personnes de la commune.


Le pont photographié 30 ans plus tard (1907)

Le lavoir actuel et le Bief du Moulin de la Motte